最初に押さえておきたいのは、成人の場合、医学的に「何cm以下なら低身長」と決められた男女共通の基準はないという点です。
一般的に低身長という言葉は、同じ性別や年齢の人と比較して背が低い状態を表します。しかし、日常会話での印象と医学的な診断は別のものです。
例えば、男性で身長160cm、女性で身長150cmの場合、周囲の人との比較によっては背が低いと感じられることがあります。ただし、この数値を境界線として低身長症と診断する公的なルールはありません。
成人と子どもでは判断基準が異なる成人と子どもの身長を同じ考え方で評価できないのは、成長の段階が異なるためです。
子どもは成長途中にあり、年齢とともに身長が変化します。そのため、同性・同年齢の子どもと比較して、どの位置にいるのかを評価します。
一方、成人は基本的に身長の成長が終了しているため、子どものような成長曲線による診断は行いません。
成人の場合は平均身長や標準偏差との比較が参考になりますが、平均を下回っているだけで病気と判断されるわけではありません。
成人の低身長と医学的な低身長症の違い次の3つは混同されやすいものの、意味が異なります。
- 平均身長より低い： 統計上、集団の平均値を下回っている状態。
- 一般的に低身長と感じる： 周囲との比較や社会的な印象によるもの。
- 医学的な低身長： 主に子どもについて、同性・同年齢の標準身長から−2SD以下などの基準で評価するもの。
したがって、成人が平均身長より5cm、10cm低かったとしても、それだけで低身長症という病気に該当するわけではありません。
【2026年最新統計】日本人の平均身長は？男女・年齢別に比較
身長が低いかどうかを客観的に考えるには、日本人の平均身長を確認することが役立ちます。
2026年11月時点で確認できる最新の詳細な公的資料は、厚生労働省の「令和6年国民健康・栄養調査報告」です。対象となる調査は2024年10〜11月に実施され、詳細な統計表は2026年に公表された資料で確認できます。
同報告書の第20表には、男女別・年齢階級別の身長平均値と標準偏差が掲載されています。以下が成人の主な数値です。
日本人男性・女性の年齢別平均身長出典：厚生労働省「令和6年国民健康・栄養調査報告」第20表。単位はcm。数値は小数第1位。
このデータから分かるのは、成人全体と20代では平均身長にかなりの違いがあることです。
20歳以上全体では男性166.6cm、女性153.4cmですが、20〜29歳に限定すると男性171.6cm、女性158.3cmになります。
20歳以上の平均には高齢者も含まれています。そのため、20代の人が自分の身長を比較する場合は、20歳以上全体の数値よりも20〜29歳の数値を参考にするほうが適切です。
20代の平均身長から見る男女の違い20代男性の平均身長は171.6cm、女性は158.3cmです。男女の平均値には13.3cmの差があります。
この違いを考慮せず、男女に同じ身長の境界線を当てはめることには無理があります。
また、同じ男性でも170cmと160cmでは平均からの距離が異なります。女性についても同様です。単純な身長の数値だけではなく、性別や年齢を踏まえて比較する必要があります。
20代の平均より−2SD低い身長を計算すると？厚生労働省の統計に掲載されている平均値と標準偏差を使うと、平均より2標準偏差低い数値を計算できます。
20代男性の場合は、171.6−（6.0×2）で159.6cmです。
20代女性の場合は、158.3−（5.4×2）で147.5cmです。
これは20代の統計集団における相対的な位置を示す計算値です。成人の医学的な低身長症の診断基準ではありません。
子どもの−2SDと成人の統計上の−2SDは、同じ計算概念を使っていても、判断する目的が異なります。この違いを理解しておくことが大切です。
【男性・女性別】低身長は何センチから？平均との差を正しく理解
「低身長は何センチから？」という疑問には、男性と女性で分けて考えると理解しやすくなります。
男性は何センチから低身長と感じられる？日本人男性の20〜29歳の平均身長は171.6cmです。
この数値を基準にすると、160cmの男性は平均より11.6cm低く、165cmなら6.6cm低い計算になります。
ただし、平均との差が大きいことと医学的な問題があることは別です。160cmという身長だけで健康状態や病気の有無を判断することはできません。
また、成人男性の身長は遺伝的な体質や成長期の発育など、さまざまな要因によって決まります。身長だけで身体能力や健康状態を評価することも適切ではありません。
女性は何センチから低身長と感じられる？20〜29歳の日本人女性の平均身長は158.3cmです。
例えば、女性で身長150cmの場合、20代女性の平均より8.3cm低いことになります。一方、155cmなら平均との差は3.3cmです。
このように、同じ150cmでも、平均との距離を考えることで客観的に位置づけられます。
ただし、女性についても150cm以下を医学的な低身長の境界とする公的な診断基準はありません。平均値はあくまでも集団の比較に使う数値です。
年齢によって平均身長が違う理由今回の統計では、70歳以上の男性の平均身長は160.9cm、女性は147.1cmとなっています。
20代と比べると、男女ともに平均値が低くなっています。
ここで注意したいのは、年齢別の統計は異なる年齢集団を比較した横断的なデータだという点です。同じ人が20代から70代になるまでに、その差だけ身長が縮んだという意味ではありません。
加齢による姿勢の変化や背骨の変化に加え、世代ごとの発育環境や栄養状態の違いなども関係します。
したがって、成人の身長を比較する際には、自分と近い年齢層の平均身長を使うことが合理的です。
【子どもの低身長の基準】医学的な目安は−2SD！診断方法を解説
成人と違い、子どもの低身長には医学的な判断に使われる基準があります。その代表が「−2SD」です。
日本小児内分泌学会は、子どもの身長を同性・同年齢の平均値と比較し、標準偏差を用いた成長曲線によって評価する方法を案内しています。
−2SDとは何を意味する？SDはStandard Deviationの略で、日本語では標準偏差と呼ばれます。身長などのデータが平均値からどの程度ばらついているかを表す統計上の指標です。
例えば、平均身長が100cm、標準偏差が5cmの集団で考えると、−2SDは90cmです。
計算式は次のとおりです。
−2SDの計算方法
平均身長 −（標準偏差 × 2）
例：100cm −（5cm × 2）＝90cm
一般的な正規分布を想定すると、平均から−2SDから＋2SDまでの範囲には約95％の人が含まれます。
日本小児内分泌学会によると、−2SD以下に該当する低身長の子どもは100人中2〜3人程度です。
ただし、−2SD以下になったからといって、必ず病気があるわけではありません。体質や遺伝によって身長が低い子どももいます。
低身長症の診断では身長だけを見ない医学的な低身長の評価では、現在の身長に加えて、これまでどのように成長してきたかが重要です。
例えば、同じ年齢の平均より身長が低くても、毎年一定のペースで伸びている子どもと、以前は平均に近かったのに急に伸びが悪くなった子どもでは、評価の仕方が異なります。
成長ホルモン分泌不全性低身長症などの診断では、身長が標準身長の−2SD以下であることのほか、成長速度やホルモンの分泌状態なども調べます。
日本内分泌学会が紹介する診断方法では、成長ホルモン分泌刺激試験などの検査も用いられます。単に身長を測るだけで病名が決まるわけではありません。
−2SD以下でも治療が必要とは限らない保護者が知っておきたいのは、低身長という判定と治療の必要性は別の問題だということです。
日本内分泌学会の一般向け解説では、低身長と判断される子どもの90％以上について、治療が必要な疾患は見つからないと説明されています。
一方で、成長ホルモンの分泌不全、甲状腺機能低下症、染色体の病気、骨や軟骨の病気など、治療や経過観察が必要な原因が隠れている場合もあります。
大切なのは、低身長という数値だけを見て過度に心配したり、反対に成長の異常を見過ごしたりしないことです。
【成長曲線の見方】子どもの身長が低いときの受診目安
子どもの身長が気になる場合、最初に確認したいのが成長曲線です。
成長曲線とは、年齢に応じた身長や体重の平均値と標準偏差をグラフにしたものです。身長の記録をグラフ上に記入すると、同じ年齢の子どもと比べてどの位置にいるかが分かります。
成長曲線を確認する3つのポイント1. 性別と年齢に合った成長曲線を使う
男児と女児では成長のタイミングや平均身長が異なります。必ず性別に合った成長曲線を使い、年齢も正確に確認してください。
2. 1回の測定値ではなく、複数回の記録をつなぐ
1回だけ身長を測っても、その子どもの成長ペースまでは判断できません。母子健康手帳や学校の身体測定記録などを使い、過去から現在までの変化を確認します。
3. 身長が伸びる速度にも注目する
成長曲線で−2SDを下回っていなくても、以前より成長のペースが落ちている場合には注意が必要です。
身長の位置が標準範囲から徐々に下がっている場合や、成長曲線のカーブから離れていく場合は、小児科で相談することが勧められます。
2026年時点で使われる子どもの成長曲線は？ここには、成人の最新統計とは異なる要点があります。
日本小児内分泌学会が公開している日本人小児の身長・体重の標準曲線は、2000年の厚生労働省の乳幼児身体発育調査と文部科学省の学校保健統計報告書を基に作成されています。
同学会の説明では、現在も2000年のデータに基づく成長曲線が標準として用いられています。
つまり、2026年の成人平均身長を調べるときは令和6年国民健康・栄養調査を参照し、子どもの医学的な成長評価では日本小児内分泌学会の標準成長曲線を参照するという使い分けが必要です。
小児科への相談を検討したいケース次のような状況では、小児科への相談を検討してください。
- 成長曲線で身長が−2SD以下になっている。
- 以前より身長の伸びるペースが明らかに遅くなっている。
- 成長曲線の標準的なカーブから徐々に離れている。
- 思春期の発育が周囲と比べて極端に遅いと感じる。
- 身長だけでなく、体重の増加にも問題が見られる。
受診時には、母子健康手帳や学校の身体測定記録を持参すると、過去の成長経過を確認しやすくなります。
相談先は、まず一般の小児科で構いません。必要に応じて、小児内分泌を専門とする医師による診察や検査につながります。
【よくある誤解】平均身長より低いと低身長症なのか？
低身長に関する情報では、平均身長と医学的な診断基準が混同されることがあります。判断を誤らないために、代表的な誤解を整理します。
誤解1：平均身長より低ければ低身長症平均身長を下回る人は当然存在します。平均値は全員が到達すべき目標ではありません。
例えば、20代男性の平均身長は171.6cmですが、170cmの男性も160cmの男性も統計上の集団に含まれます。平均より低いこと自体は病気の証拠ではありません。
誤解2：男性160cm、女性150cmが医学的な境界線男性160cmや女性150cmという数値を、成人の医学的な低身長症の診断基準として扱うことはできません。
20代の平均身長や標準偏差と比較することはできますが、そこから病気の有無や治療の必要性を判断することはできません。
誤解3：子どもが−2SD以下なら必ず治療が必要−2SDは医学的な低身長を判断する重要な目安ですが、治療開始の条件そのものではありません。
医師は成長速度、家族の身長、思春期の状態、ホルモンの検査結果などを総合的に評価します。必要な治療は原因となる疾患によっても異なります。
こうした違いを理解すれば、成人の平均身長と子どもの医学的な低身長を混同せずに済みます。
【低身長何センチから】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：男性は身長160cm以下だと低身長ですか？
A1：成人男性に160cm以下という統一された医学的な低身長の診断基準はありません。20〜29歳男性の平均身長は171.6cmなので、160cmは平均より11.6cm低い数値ですが、それだけで病気と判断されるわけではありません。
Q2：女性は身長150cm以下だと低身長ですか？
A2：女性についても150cm以下という公的な医学的診断基準はありません。20〜29歳女性の平均身長は158.3cmです。平均との比較は参考になりますが、身長だけで健康状態を判断することはできません。
Q3：子どもが−2SD以下なら低身長症と診断されますか？
A3：−2SD以下は医学的な低身長の目安ですが、それだけで特定の病気が確定するわけではありません。成長速度や成長曲線の変化、必要に応じた血液検査やホルモン検査などを組み合わせて判断します。
Q4：20代の日本人男性・女性の平均身長は何cmですか？
A4：厚生労働省の令和6年国民健康・栄養調査によると、20〜29歳男性は171.6cm、女性は158.3cmです。
Q5：大人になってから身長を伸ばすことはできますか？
A5：骨の成長が終了した成人では、成長期の子どものように自然に身長が伸びることは基本的にありません。姿勢の改善によって見た目の印象が変わることはありますが、骨そのものが長くなることとは別です。成長ホルモンも、成人の身長を伸ばす目的で自己判断して使用するものではありません。
「低身長は何センチから？」という疑問に対する答えは、成人と子どもで異なります。
成人には男女共通の医学的な身長の境界線はありません。2026年時点で確認できる厚生労働省の最新詳細統計では、20歳以上の平均身長は男性166.6cm、女性153.4cmです。20代に限定すると男性171.6cm、女性158.3cmとなります。
一方、子どもについては、同性・同年齢の平均身長から−2SD以下という医学的な目安があります。ただし、低身長の判定と病気の診断、治療の必要性はそれぞれ別の判断です。
特に子どもの場合は、現在の身長だけでなく、これまでの成長速度や成長曲線の変化を確認することが欠かせません。気になる変化があれば、早めに小児科へ相談することが適切です。
身長は人それぞれ異なる身体的特徴の一つです。平均値は自分の位置を知るための参考資料であり、優劣や健康状態を決める数字ではありません。成人は年齢別の平均身長、子どもは−2SDと成長曲線という、それぞれに適した基準で判断することが大切です。
